Ухаживать за морскими свинками несложно. Это достаточно неприхотливые животные. Короткошерстные особи не нуждаются в вычесывании, однако при желании можно расчесать шерстку животного мягкой шерсткой. Если зверек длинношерстный, его шерсть необходимо расчесывать через день, при этом особое внимание уделяя задними лапкам и животу. Именно в этих местах можно обнаружить свалявшуюся шерсть, запутавшиеся в ней соломинки или экскременты. В этом случае лучше всего осторожно отрезать скатанную шерсть. Для этого катышек немного отводят в сторону и отрезают маленькими ножницами с закругленными концами.

Если в клетке живут две длинношерстные свинки или более, или одна длинношерстная и несколько короткошерстных, часто хозяин может обнаружить у зверьков своеобразные «стрижки», которые животные делают друг другу зубами. Специалисты не могут найти объяснения данному явлению. Предположительно это происходит потому, что свинки ощущают недостаток твердых кормов. Предотвратив «выстригание» можно, опрыскав шерстку животных специальным зоодезодарантом.

Все представители подсемейства морских свинок (Cainae Murray, 1866) обитали исключительно в Южной Америке. К этому отряду животных относится также в Южной Америке широко представленная дикая морская свинка Cavia aperea, которую еще называют просто Aperea.

На основе их широкого распространения среди этого вида морских свинок выделяют девять подвидов или географических пород. Один из них — Cavia aperea tschudii, который в Перу обитает по обе стороны Анд. Окрас у этого подвида сверху темный, коричнево-серый, желто-рыжий или серый. Длинная, относительно темная верхняя шерсть при этом получает такой же отлив, который знаком нам по диким кроликам и зайцам-русакам. Эта щетина у Cavia aperea tschudii может быть настолько темной, что спинка у животного кажется почти черной. Область живота у диких морских свинок окрашена в желто-рыжий до белого цвет. В районе горла имеется более светлое пятно.

Родина морских свинок - северная часть Южной Америки, район заболоченной территории её лесных окраин. Инки приручили их потому, что использовали мясо морских свинок в пищу. По характеру эти животные очень неприхотливы и хорошо размножаются в неволе, поэтому испанские конкистадоры брали их на корабли в качестве живого корма. Так в 16 веке морские свинки попали в Европу.

Сегодня выведено большое количество пород этого удивительного животного. Они отличаются размерами, цветом шерсти, но используются, в основном, в лабораторных целях. Их природная окраска сочетает в себе серые и коричневые цвета на спинке и белые - на брюшке. В 16 веке их называли "заморские свинки", позже возникло сокращенное название - "морские свинки".

Размеры морских свинок достигают 35 см в длину, хвост короткий и тонкий. Различают этих животных по окраске меха и его длине. Морских свинок с длинной шерстью называют ангорскими. Если у животного шерсть короткая, то это - розетты. И ангорские морские свинки и розетты сегодня очень часто встречаются не только в лаборатории, но и в домашних живых уголках. Их содержание не требует специальных навыков и вполне безопасно. Ребёнку младшего и среднего школьного возраста очень интересно наблюдать за повадками этого преданного животного.