Щенность (беременность) у сук в среднем продолжается от 58 до 65 дней.

Определяют щенность по поведению суки и главным образом по внешним признакам, которые появляются к концу первого месяца щенности или в начале второго.

Сука делается спокойной, избегает резких движений, больше спит. Аппетит, как правило, резко повышается. (См. табл. 1).

Половая зрелость

Половой зрелости и способности к размножению собаки достигают к 8-9 месяцам (суки немного раньше кобелей). Но допускать к вязкам следует сук не раньше 1 года 8 месяцев, кобелей - 2 лет. Но и в этом возрасте следует учитывать их развитие и состояние здоровья.

Вязки же в раннем возрасте до окончания полного физического развития приостанавливают рост и дальнейшее развитие собаки. Особенно резко заметны последствия ранней вязки и щенности у молодых сук.
Щенки от молодых собак часто рождаются слабые и мелкие. Не рекомендуется также и запоздалое использование собаки в качестве производителя. У кобелей, которых никогда не вязали, к 5—6 годам обычно угасает половой инстинкт, бывает мертвая или малоподвижная сперма. Суки этого возраста часто остаются после вязки пустыми. Встречаются трудные роды и т. д.

Для правильного выращивания щенка большое значение имеет знание основных закономерностей роста и развития собаки.

Под ростом понимается увеличение массы тела собаки как в целом, так и его отдельных органов.
Развитие — это сложный процесс, при котором одновременно с увеличением массы тела (количественные изменения) развиваются и изменяются экстерьер, характерный -для данной породы, и физиологические функции организма животных этой породы (качественные изменения). Понятие роста — более узкое, понятие развития — более широкое и по существу включает в себя рост. Животное не может быть хорошо развитым и при этом отставшим в росте.

Рост и развитие собаки подразделяются на несколько этапов, каждый из которых характеризуется своими особенностями.

Для правильного выращивания большое значение имеет знание темпа продолжительности роста, характера изменения пропорций тела на каждом этапе.

Задачи племенной работы

Одной из важнейших задач клубов (обществ) служебного собаководства является плановое разведение служебных собак для Вооруженных Сил, народного хозяйства и нужд населения на уровне современной зоотехнической науки.

Для племенной работы в клубах (обществах) содержатся штатные специалисты, которые вместе с активистами-общественниками разрабатывают перспективные планы разведения собак. В этих планах, которые составляются отдельно на каждую породу, предусматривается разведение 3—4 поколений собак (4—5 лет работы), планируется рациональное использование имеющихся племенных производителей, их потомков, работа с существующими семействами и линиями и закладка новых, методы воспитания молодняка и пр.

Разведение собак по линиям и семействам

Разведение животных по линиям и семействам является наиболее совершенным методом чистопородного разведения (т. е. спаривания животных одной породы).

Линией называют группу собак одной породы, которые сходны между собой по экстерьеру, чертам поведения и служебным качествам и которые происходят от одного, общего родоначальника - кобеля (его именем она и называется). Линии бывают кровные и заводские.